"山猫"，是他的自然名，意为山上的熊猫。因为他说自己是野生大熊猫的保护者。
孩子们喜欢叫他"三喵老师"或者"猫老师"。
在他从事自然保护和宣传教育工作的13年间，一直在林业系统的保护行政单位或者保护区工作。
他叫张涛，是四川小寨子沟国家级自然保护区管理处的一名工程师，主要从事大熊猫栖息地保护、北川自然学堂讲解、野生动植物识别鉴定、社区科普宣传等工作。
多年来，因他在自然教育领域取得的骄人业绩，故获得了多项殊荣:中国野生动物保护协会首批自然体验培训师、国家林业局国家级森林公园解说员培训班培训师、四川省首届森林自然教育大会最佳森林讲师、四川省野生动植物保护协会科普先进个人、北川羌族自治县首批羌山英才骨干人才等。同时，他还是植物新物种北川驴蹄草的发现者和命名者，四川省二级保护动物新纪录昆虫格彩臂金龟的发现者。
最初接触自然教育起因有三
张涛，大学时学的专业是野生动物保护与自然保护区管理。这个专业当时是川农大新开的专业，有92名同学，但至今只有包括他在内的3名同学还坚持在自然保护区从事着大熊猫等珍稀野生动物保护工作。
2005年大学毕业后，他先后在四川蜂桶寨国家级自然保护区、四川卧龙国家级自然保护区、四川海子山国家级自然保护区工作，后考到四川小寨子沟国家级自然保护区管理处工作至今。
对于自己最初萌发的想要从事自然教育的这项工作，张涛表示原因有三:一是2013年，他被借调到国家林业局野生动植物保护与自然保护区管理司工作时，他的室友就是北京野鸟会的会员。没事的时候，这位室友就会到天坛和颐和园观鸟。每次观鸟前，室友都会在网上发布信息，大意是:要去观鸟，有小孩愿意跟他一起去的可以报名免费参加。后来张涛发现，北京的小朋友都很喜欢这项活动，也都愿意跟他室友一起去。"后来我就在想，这些小朋友都喜欢，那我回到北川去，也可以开出这么好玩的课，况且北川的资源更好。"二是2014年，他参加了中国野生动物保护协会举办的一次自然体验师培训。正是这次培训，让他有了更多思考:北川是2008年"5·12"汶川地震的重灾区。强烈地震发生后，自然植被被损毁，山体滑坡、泥石流时常发生。张涛深深地感触到，只有良好的自然环境，才能减少地震及其次生灾害对人类的影响。谁来修复和保护本土自然环境呢？游客？不是，他们更多的是旅游者，生态环境的消费者。林业职工吗？是，也不是。因为林业职工有限，更多的是监管者。只有本土的群众——本土居民、本土的孩子，他们会一代代地把自然保护的责任传递下去。因此，提高他们的自然保护意识，就是培养本土的孩子热爱家乡，热爱故土，使之成为未来自然保护的主力军。三是他自己也有小孩儿。从小到大，张涛都是孩子王。在和孩子们相处的过程中，他发现现在的孩子对大自然的了解非常有限。"城市里的孩子天天生活在钢筋混凝土的环境中，离大自然越来越远。他们可以通过看书了解神奇的生物，但是却见不到实物。农村的孩子接触自然要多一些，但是他们的自然知识也是非理性科学的知识。比如，看见了毛毛虫，妈妈首先会告诫他们这个不准摸！因为摸了手会过敏。但其实很多毛毛虫（除了毒蛾、刺蛾外）都是不会让人过敏的，他们长着长长的毛或者刺，仅仅是为了保护自己而已。"
基于这样的初衷，2015年3月7日，由张涛发起的北川自然学堂正式成立。
如今，北川自然学堂既是小寨子沟保护区宣传自然保护知识、弘扬生态文化的平台，也是四川省首家由公立保护地管理机构持续举办的公益、免费、本土化的自然兴趣班，还是四川省首批青少年森林自然教育实践示范基地。
让孩子在自然中学会观察与包容
2018年冬至这天，在四川省绵阳市北川县禹王桥边的一处空地上，随着一场"老鹰捉鸡"游戏的开始，北川自然学堂自然教育系列课程开课啦！这是2018年系列课程的第15次课，上午课程安排主要是"观鸟"。届时，孩子们可以参考北川新县城常见鸟类观察对比图，把自己观察到的鸟的名称、数量、主要识别特征等记录下来。下午则是通过PPT的形式，让孩子们学习了解鸟类的相关知识等。
观鸟开始前，张涛首先教给孩子们如何使用望远镜。观鸟过程中，孩子与家长一起手持望远镜，在北川县安昌河的滩涂上努力寻找着每一只鸟，并仔细观察着它们的特征。
"山猫，我观察到4只斑嘴鸭""猫老师，我看到一只小白鹭"……不一会儿，发现小鸟的孩子们兴奋不已，声音此起彼伏，说完后便开始认真地做着记录。
"快看！我发现了一只矶鹬，在它旁边的是长嘴剑鸻。区分这两种鸟要看它们的腿，腿长的是矶鹬，腿短的、肚皮白色的则是长嘴剑鸻。"张涛边讲这两种鸟的特征，边指着固定在一旁的40倍单筒望远镜叫孩子们过来看。
就这样，一行人顺着河堤一边走，一边专注地观察着，不知不觉已经过去了两个小时。
一路上，来自绵阳八一小学四年级学生张泽欣的奶奶告诉记者，这个系列课程她孙女已经参加了两年，孩子特别喜欢。以前孩子性格有点儿内向，参加这个班以后，性格比原来开朗多了。每逢学校留的写日记的作业，她都会写参加自然学堂教育课的事情。
自然学堂的课程，不仅受到孩子们的喜爱，参与的家长们也有着同样的感受。家长们纷纷表示，"刚开始时，觉得活动跟我想的不太一样，以为是要讲好多动植物知识，但后来发现重点是让娃娃接触自然、爱自然、爱户外，还有就是山猫说的让家长知道怎么陪娃娃耍。你看我每次参与都很有兴趣和激情的嘛！有这么个平台让家长和娃娃相处真是好事情，我发现好多家长对娃娃干涉过多，放手不够。需要受教育的不是娃娃，是爹妈。娃娃由大自然去教，爹妈由娃娃去教。""山猫老师这课，在目前阶段，确实比文化课重要，有了对自然的兴趣，最后的发展才可能多元。也许不经意的一次心灵触动，就造就了一种品质。我家这位，感觉迷上虫子了，每次都要带虫子回家。""非常棒的一堂课！原来，汉字的博大精深和鲜活的自然结合得如此紧密，山猫老师风趣幽默，把大自然带到孩子们面前，汉字和古文化如此生动地呈现，真正体会了格物致知，随处可见的植物还有那么多的秘密，山猫老师就是一个大自然的活字典……"
随着自然学堂参与的人越来越多，其知名度也不断提升。对于最初开始做这项工作时的状况，张涛坦言，最开始时，由于知道的人少，报名的人也不多，只有两三个。但是后来孩子参加活动后很感兴趣，家长也会把孩子玩耍时的照片发到微信群，结果形成了口碑效应，到后来来报名的孩子家长简直是供大于求。2018年的系列活动，2月份报名时就满员了。走进学校宣传，开始也是家长推荐的。因为有的孩子家长参加了活动后觉得很好，就跟学校老师建议，让我们去学校免费讲。"现在周一至周五，我们会进入学校讲授自然教育的课程，周末则会组织这样的系列活动。"
北川自然学堂成立至今，已经开展了186期活动，学生涉及北川安昌小学、幸福小学、永昌小学、北川墩上乡小学、绵阳实验小学、绵阳东城小学、绵阳八一小学等多个学校。精细化受自然环境教育4682人次（大人1601人次，学生3081人次）。其中，张涛个人主讲155期，受自然环境教育3632人次（大人1331人次，学生2301人次）。"186期自然学堂中，2015年做了24期，2016年做了52期，2017年做了58期，2018年做了52期。涉及主题20多个，活动地点30余处。2018年，我们的系列课程分为博物学自然讲解、自然游戏、自然手工、自然音乐课等，其中以博物学自然讲解为主。博物学自然讲解和自然游戏课程较为成熟，自然手工、自然音乐和自然武术课为新开课程。"张涛说，北川自然学堂目前有小寨子沟管理处自己的专职自然教师2名，项目聘请的兼职老师4名，志愿者5名。每年的活动经费5万-8万元，主要由小寨子沟自然保护区管理处向上级争取的国家级自然保护区禁止开发区补助资金项目中支出。纯野外自然教育基地15处，室内基地两处（管理处宣教室和大火地保护站）。北川自然学堂的教学理念是"观察"和"包容"。也即观察分析自然界中的各种事物，学习大自然"海纳百川"的胸怀。北川自然学堂的教学方法是"博物法""中西结合法"等。一是用西方现代自然科学分类方法对自然事物寻找异同、分类观察，培养观察能力和实践能力；二是运用文字、诗歌、音乐等中国传统文化对自然事物进行趣味讲解和联想发散思考。三是通过多种有趣的自然游戏、手工制作、自然武术、登山露营等活动锻炼参与者的身体素质、动手能力、团队协作等其他综合能力。
北川自然学堂案例经验可借鉴推广
习近平总书记曾说:我们要建设的现代化是要提供更多优质生态产品以满足人民日益增长的优美生态环境需要。建设生态文明是关系人民福祉、关系民族未来的大计。我们既要绿水青山，也要金山银山；宁要绿水青山，不要金山银山；而且绿水青山，就是金山银山。要望得见山，看得见水，记得起乡愁。要给子孙后代留下天蓝、地绿、水净的美好家园。
由此可见，国家发展需要生态文明！自然教育则是宣传生态文明的最佳手段！
近年来，为推广北川自然学堂经验，张涛与团队成员还积极开展对外交流和培训活动。累计为国家林业局国家级森林公园培训班（湖南长沙）、四川大学博物馆讲解队、绵阳师范学院生物科学专业、乐山师范学院科学专业、阿坝州小金林业局等单位培训15次，受益700人。张涛曾在四川成都参加四川省自然生态体验教育和生态旅游发展论坛、第三届全国自然学校网络交流会、第五届全国自然教育大会并在主论坛或者分论坛发言3次，累计受益339人；在北川迎接来自凉山州林业系统、广安邻水县林业局等参观学习者3批14人；在北川培养自然体验教育志愿者7人；张涛还与商业机构合作开展冬夏令营会和讲座活动，与绵阳师范学院生物科学专业、四川红叶节组委会、成都青羊区教科院智慧营等单位合作，累计开展夏令营、假日营及示范活动15次，受教育511人次。"对于自然教育（自然学堂），人、财、物（场地、设备等）三者都很重要，但最重要的还是人！也就是讲解自然知识的老师！自然环境教育涉及人文、自然等多个学科，是一项复杂、长期、系统的事业，意义重大。给那些愿意从事自然教育事业的人一个舞台，不仅要从人力、物力、财力，以及精神上给予他们支持，更重要的是要给他们足够的时间、空间，从而培养保护地自己的自然教育人才。"张涛说。
对于未来，张涛有着自己的打算。他表示，要在"本土""中国"上下功夫。结合本土动植物、本土环境，因地制宜地开展自然教育体验活动。此外还要增强文化自信，结合中国文化来开展自然教育。比如诗歌、汉字、历史等等。"从自然科普活动的组织形式来说，北川自然学堂案例可以为公立机构开展本地区自然科普教育提供借鉴经验。这里的公立机构指的是政府财政供养的机关、事业、企业单位，比如自然保护区、国家公园、森林公园、野生动植物保护部门等单位。从讲解自然导师培养的角度来说，北川自然学堂的讲解方式和内容可以为自然科普教育工作者提供可借鉴的经验。在自然科普活动中，最重要的资源不是高楼大厦的博物馆，也不是绚丽多彩的高科技，而是自然科普导师。我想把自己平时的讲课内容整理成讲义，让更多从事自然教育的老师受益。"
