本迪戈，中国金龙“翩跹起舞”
在墨尔本西北方向约128公里处，有一个曾被华人淘金者称为“大金山”的地方——本迪戈。
1851年左右，即维多利亚政府出台第35条法案征收人头税的前几年，本迪戈发掘出了浅表金矿。消息像长了翅膀一样传回大洋彼岸的中国，短短数年内，华人淘金者蜂拥而至。本迪戈也因此成为早期华人到澳大利亚的主要目的地。
在19世纪中叶澳大利亚的淘金热时期，本迪戈与地处其西南方向的亚拉腊和巴拉瑞特，共同构成了一个“黄金三角区”。
华人努力消解外界偏见
“大金山”本迪戈在华人淘金者的心目中占有重要地位——在淘金潮的头十年，本迪戈河谷开采了120多吨黄金，占当时世界产量的1/5，很多华人最初便是在此淘金。排华浪潮的序幕也是在本迪戈拉开，并影响了澳大利亚其他地区。
澳大利亚拉筹伯大学教授查尔斯•费对这段历史有近20年的研究。他告诉南方日报记者，早期本迪戈金矿比较充足且容易开采，华人与白人相处得还算融洽，会相互帮助。
然而，由于经济利益的冲突和文化习惯的差异，和睦相处的时代在1854年戛然而止。发生在本迪戈的一起标志性事件，成为此后排华浪潮的导火索。
1854年6月，一批白人淘金者在本迪戈的金矿上召开会议，他们决定在7月4日，将华人淘金者赶出矿场。
此事的始作俑者大部分是来自美国的淘金者——他们曾在美国加利福尼亚淘金热时期参与排华，到澳大利亚后仍希望将种族主义“移植”到当地。
由于当时维多利亚当局采取了一系列防备措施，本迪戈金矿上的排华事件未造成严重后果。然而，这促使维多利亚政府着眼考虑华人淘金者数量日益增加的问题。当时的维多利亚总督说：“很快，华人的人数就会超过大英帝国的臣民。”
1855年6月12日，在“金矿场皇家委员会”的动议下，维多利亚当局通过了限制华人移民的法案，人头税便是该法案的产物。这是澳大利亚历史上的首个排华法案，为后来其他殖民地制定排华法案提供了先例。
此后，澳大利亚金矿上的排华事件陆续出现。
1857年7月4日，维多利亚巴克兰河金矿场发生了白人袭击华人事件，3名华人丧生，华人财产损失超过5万英镑。
1857年11月，维多利亚当局又出台法案，对当地华人劳工征收每人每年1磅的华人居住税，并呼吁其他殖民地联合排华。
1860年6月30日，新南威尔士的1000多名白人手持凶器袭击了兰坪低地（现改名为“杨镇”）的华人聚居区，华人死伤者众多。
然而，这两起案件中的大部分凶手竟被判无罪，或者仅受到轻微的惩罚。
华人淘金者用各种方式表达了抗议，同时意识到东西文化的差异容易造成误解，因此积极向当地人表达善意，解释生活中的无奈，不卑不亢地向澳大利亚社会传达了自己的声音，在一定程度上消解了外界对华人的种族偏见。
台山后裔建起金龙博物馆
一个多世纪过去了，澳大利亚华人的境遇逐渐改善，但历史不能被忘记。在本迪戈，广东台山人的后裔雷扬名与他的亲朋建起了金龙博物馆，为的是保留这座城市的华人历史和传承中华文化。
坐落于本迪戈布里奇大街的金龙博物馆，散发着浓郁的“中国风”，在一排西式建筑中格外显眼。博物馆前的广场上有一座巨大的莲花雕塑，不远处是中式园林怡园与观音庙。
金龙博物馆凝聚了雷扬名夫妇半生的心血。馆长雷扬名今年82岁，精神矍铄，相当健谈。
“我的妻子不是华人。有一天，她问我：‘要不我们一起来做这件事吧？’”雷扬名说。“这件事”指的便是修建一座华人历史博物馆。“当然可以！我们拥有最好的故事，尽管这段故事如今鲜有人谈起。”雷扬名和妻子达成了共识。
那是在20世纪70年代，雷扬名夫妇倾尽所有积蓄筹建金龙博物馆。早期藏品除部分为社会捐赠外，大部分都是他们自费购买的。
1991年3月2日，金龙博物馆落成开放。开馆之初，金龙博物馆只有4—5名主要工作人员。现在常有志愿者来帮忙，其中不乏白人面孔，有些人中文还讲得很好。雷扬名的女儿雷海萍也加入了博物馆的运营工作。
“小的时候，父亲总是提醒我，长大后要在本迪戈传承中华文化。久而久之，这个想法深深植入我的脑海。”父亲的教诲提醒着雷扬名坚持下去。
多年的努力使金龙博物馆越办越好。馆里收藏了华人淘金者使用过的工具、物品，详细介绍一些华人淘金者的来历。这些内容为后来的研究提供了第一手材料。在展厅里，做工精细的玉辇、黄花梨木屏风也让游客驻足良久。
说起博物馆中的藏品，雷扬名如数家珍。最让他得意、也是最特别的藏品，莫过于两条各长百余米的“大金龙”，博物馆正因此得名。
100多年前，为了筹建本迪戈的第一座医院，当地华人特意回广东佛山定做了一条150米长的大金龙运回本迪戈表演。“在中国春节和当地复活节的时候，城里会有很多人参加舞龙庆祝。光是舞动金龙，就需要一百多人，想想这场面有多壮观？”雷扬名说。
一张舞龙庆典的黑白照片再现了当时的场景。博物馆展厅内还陈列着多份奖状与贺函，内容是当时政府或社会团体感谢华人社团所作的突出贡献。有一份奖状表达了这样的赞赏：“金龙闪耀、群众欢腾，最具特色。”
1969年，为了慈善募捐，雷扬名等人回广东佛山定做了另一条100多米长的金龙。
“在下一个复活节，我们可能还会有一条新的金龙，它将由香港最好的师傅制作。”雷扬名透露。
谈及未来，雷扬名充满了希望：“博物馆还计划进行扩建，新大楼扩至三层楼高，以展示包括金龙在内的大件文物。设计蓝图已经确定下来，目前筹款正在进行。”
今日中国庙香火仍盛
金龙博物馆并非本迪戈唯一的华人建筑。在不远处的费恩大街，立着一块写有汉字“庙”与“大金山”的牌匾。沿着牌匾指引的方向前行，一座中国庙映入眼帘。
这座庙红墙绿檐，正殿牌匾上写着“致公堂”，两头石狮相向而坐。殿中供奉着孔子与关帝，神像、神案、令旗及香烛都是依照中国传统摆放，墙上还挂着一块清朝宣统年间的“旨赏戴花翎”；右侧殿则是义祠，用于安放先人灵位。
100多年前，华人淘金者大多孤身一人来到澳大利亚，很多时候思乡之情、内心苦闷无处抒发。遇到无法解决的问题时，他们总希望得到神灵的指导与庇佑。华人与华人社团也需要一个聚会商讨重要事项的场所。于是，本迪戈的华人便将家乡的信仰带到此地，中国庙应运而生。
孔子司文、关帝尚武，庙宇正殿中两座神像反映了华人两种价值诉求——“他们崇尚礼教，又希望在与其他族裔的较量中获胜，并恳请关帝带来勇气。”中国庙的管理者、苏格兰裔的达伦•赖特说。他是一位“中国通”，对本迪戈的华人历史与中国文化了如指掌。
达伦•赖特告诉南方日报记者，本迪戈的华人淘金者及木工、匠人在1856年修建了这座庙，他们主要使用了手工烧制的砖块，将墙壁刷成红色，象征着快乐、强大以及生命力。数年前，在中国庙前的胡椒绿农场上，人们还发现了一座待发掘的华人砖窑。
本迪戈中国庙的职能曾多次发生变化。1893年后，这里成为华人社团致公堂聚会的场所；在种族歧视激化期间，这里为维多利亚华人提供各种支持；19世纪末，中国庙一度成为孙中山的本迪戈华人支持者的总部。1965年，维多利亚国家历史文化保护协会取得该处的使用权，并进行了修缮。
尽管如今生活在本迪戈的华人数量不多，庙里的香火却依然炽盛。“清明节前后会有许多华人前来烧香拜祭。在中国传统节日里，我们常会举办舞龙等活动。”达伦•赖特说，有趣的是，每当到了考试季，孔子像前总是香火鼎盛，很多学生希望通过拜祭孔子获得保佑，取得优异成绩，“我为什么对中国文化如此了解？不仅因为在此工作，也因为我喜欢看相关书籍，深入研究中国文化是一件很有趣也很有意义的事情”。
